竺法慧,本身是關中人,品行端方正直,能夠謹守戒律。他曾經入嵩山拜浮圖密為師。

晉康帝建元年間,竺法慧抵達襄陽,並留在羊叔子寺。他從來不接受別人的宴請,每次都是自己去乞食。竺法慧在外雲遊總是隨身攜帶繩床,在空曠的道路上,遇到別人的施捨便席地而坐。有時遇到下雨便以油帔披在身上。雨停,只見到他的繩床,竺法慧不知道在什麼地方。當有人詢問時,竺法慧便出現在繩床上。竺法慧常對他的弟子法昭說道:「你過去折斷了一隻雞腳,災禍將會報應在你身上。」不久後,法昭被別人所擲,他的腳於是便永遠殘疾。隨後他對弟子說道:「新野有一個老人命數將盡,我想要去度化他。」於是他行走在稻田的田埂(田與田之間小路),果然見到一個老人家,正在拉牛耕田。竺法慧向老人討要這頭牛。老人家卻不給,竺法慧於是上前去捉住牛的鼻子。老人對此感到驚異不解,於是就將這頭牛施予竺法慧。竺法慧便牽著這頭牛唸咒祝願。竺法慧牽著牛走了七步後便返回稻田間,把這頭牛還給老人。這個老人不久後便死了。

後來征西將軍庾稚恭鎮守襄陽,他平素並不信奉佛法,聽聞竺法慧有非凡的事跡,十分嫉妒。竺法慧預先告訴弟子:「我平素的冤家尋我來了,勸誡各位勤懇修煉,積德行善。」兩日後,竺法慧果真被庾稚恭收執而殺害了,終年五十八歲。他在臨終前對眾人說道:「我死後三天,天將會降下暴雨。」到了那天,果真有洪水灌注,城門水深至一丈之多,很多百姓都被淹死了。

作者: 蓮池寺