卑摩羅叉，譯名無垢眼，是罽賓國（今喀什米爾地區）人。他性格沉穩堅毅，志向遠大，出家後以苦行修道的方式修行。最初在龜茲國（今新疆庫車一帶）弘揚佛教律藏經典，各地求學的人都爭相拜他為師，著名譯經大師鳩摩羅什當時也跟隨他學習。
後來龜茲國被攻陷，他便開始四處遊歷避難。在聽說鳩摩羅什在長安大力弘揚佛教經典，為了讓佛教戒律的精華再次傳播到東方國家，他拄著錫杖穿越流沙戈壁，冒險向東行進，于後秦弘始八年（西元406年）抵達關中長安。鳩摩羅什以師長之禮恭敬待他，他也因這段殊勝因緣感到欣喜。
鳩摩羅什圓寂後，卑摩羅叉離開長安，在壽春（今安徽壽縣）石澗寺駐留。當時各地律宗學人雲集此處，他大力弘揚佛教戒律。鳩摩羅什翻譯的《十誦律》原有五十八卷，最後一卷專門講解受戒儀軌和各種善法事宜，根據內容要義稱為《善誦》。卑摩羅叉後來將這部經典帶到石澗寺，增補為六十一卷，並將最後一卷改稱《毗尼[1]誦》，因此這部律典保留了兩個名稱。
後卑摩羅叉又南下到江陵（今湖北荊州），在辛寺結夏安居[2]間開講《十誦律》[3]。由於他通曉漢語，又善於引導大眾，使得這部無作妙本[4]在當時得到廣泛弘揚。前來研讀經文求取義理的人多如樹林，明白戒律規範的人也與日俱增，佛教律藏能如此興盛傳播，全賴卑摩羅叉。
道場寺的慧觀法師深深領會卑摩羅叉教的精髓，將制定的僧團內部輕重戒律整理成兩卷《內禁輕重》，送回京城建康（今南京）。僧尼們爭相研習傳抄，當時民間流傳諺語說：「卑摩羅叉的樸實教誨，慧觀記錄成書，京城的人爭相傳抄，紙張貴如玉石。」這部典籍至今仍在世間流傳，成為後世學佛者的準則。
卑摩羅叉平日注重品德修養，喜好清靜，遠離塵世喧囂。同年冬天返回壽春石澗寺，最終在此圓寂，享年七十七歲。他天生眼珠青碧，因此世人又稱他為「青眼律師」。
[1] 毗尼：梵語Vinaya音譯，指佛教戒律。
[2] 結夏安居：佛教僧團雨季集體修學的制度。
[3] 十誦律：佛教根本戒律「廣律」之一。
[4] 無作妙本：指佛教戒體無造作的本性。