《六度集經》〈鹿王〉
從前，菩薩是一隻鹿王，體格高大，身上的毛有五種顏色，頭上的角和四蹄都生得非常漂亮。好幾千隻鹿跟隨在它後面。國王出城打獵，群鹿四散奔逃，有的跳下岩去，有的掉進坑裡，有的掛在樹藤上，有的身體被荊棘刺穿，有摔死的，有摔傷的，還有不少的鹿被國王殺死。鹿王看見這種情景，嗚咽著說：「我是大家的首領，應該小心考慮，選擇遊玩的地方，現在因為貪圖一點好草輕易來到這裡，害了大家，這罪過在我身上！」
於是鹿王自己就直接走進城裡。城裡的人看到它，都說：「我們國王真有極仁慈的德行，神鹿都自己來了。」大家以為這是國家的祥瑞，沒一個人敢傷害鹿王。
鹿王走到國王的大殿前，跪下來，說道：「小畜貪生，寄居在大王的國界中。忽然遇上了打獵的人，獸類們奔走逃命。活著的逃散了，死了的亂躺一地。上天仁慈，愛惜眾生，這實在是件很可悲哀的事。我們現在願意自己互相推選，每天把鹿供獻給大王的御廚房。請大王告訴我御廚房每天需要的數目，我們不敢欺哄大王。」
國王覺得很奇怪，說道：「我的御廚房每天不過只需用一隻鹿。我不知道你們因此死傷這麼多。若是真的像你說的那樣，我發誓不再打獵了。」
鹿王回去，把這個意思告訴了群鹿，向它們說明禍福。群鹿聽從鹿王的話，自己排好先後次序。應該先去的鹿每次要去死的時候，都來向鹿王告別，鹿王總是哭泣著對這隻鹿說：「你看這世上的眾生都終有一死，誰能躲得掉？你要一路念佛，對那位人王不要有怨恨之心。
這樣，每天都有一隻鹿被送到國王那裡去。一次，有一隻鹿輪著該去了，但卻懷上了小鹿。這隻鹿對鹿王說：「該我去死，我是不敢躲避的，只求允許我生下小鹿後再去。」於是鹿王便叫下一隻鹿去，意思是讓下一隻鹿代替那隻懷孕的鹿。這下一隻鹿叩頭哭著說：「我當然要去死的，但我還該活一天一夜，我要活到該死的時候去死，心裡才沒有悔恨！」
鹿王不忍心叫這隻鹿去送命。第二天，它悄悄地離開了鹿群，來到國王的御廚房。御廚房的廚師認識它，立刻就報告了國王。國王問鹿王這是為什麼，鹿王把事情的經過告訴了國王。國王傷心地流下眼淚，說道：「難道禽獸都能有天地仁慈之心，殺身濟眾，實踐古人慈善的行為！我是人的君王，卻每天殺死眾生的生命，來營養自己的身體。我難道性情兇殘，崇尚豺狼的行為？野獸能做出這等仁慈的事，真有做國王的德行了！」
國王讓鹿王回自己住的地方去。又下了命令：在國界以內，誰要是傷害了鹿，就與傷害了人一樣受罰。從此以後，國王和他的大臣們帶領教化百姓，百姓們遵從仁慈之道，不殺害眾生，連草木都得到了好處。國家因此十分太平。