法會因由分 第一
凡因説法，聚集聽眾，而成緣會，此説法之會叙，名之法會。凡一法會，説甚麽法，一定有其原因，是為發起此法會之緣由：有些是佛入定；有些是放光現瑞；有些是無問自説；有些是諮問啓請；有些是六種震動之類，皆可説為因由。而此經是很平淡的，就是每天照常的行動起居，作為因由，甚為奇特，所以歎為希有，出自須菩提口中也。今試讀經文，此分只有：食時，著衣，持鉢，步行入城，次第乞食，乞得回園，食飯食完了，收衣鉢、洗足、敷坐。就是這樣成為法會因由吧。要點出如來實實際際不異眾人，日用尋常，祇是：解説法，具智慧，肯教化，收實效，雖一切本地風光，不異而異者在此，誠為希有是也。即以此，便可指為此會説法之因由根據矣。故曰法會因由分第一。若依普通講經之程序，以三分分判經文，此分完全可為序分。而序亦分二：一、通序；二、別序。自「如是我聞」至「千二百五十人俱」為通序；由「爾時」至「敷座而坐」為別序可也。簡單説句，法會因由—說此金剛經之集會原因由此而起也。
如是我聞：一時，佛在舍衛國，祇樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。
此長行是正式經文，普通謂之通序，亦謂之六成就是也。即：信、聞、時、主、處、眾之六種、證言故又名證信序—謂證明此經是真的不偽，使人起信仰心是也。事實是這樣來源的：當佛臨入滅時，侍者阿難請問四事：一問將來經首，一開頭當如何説方合？佛就叫他以後，一切經首當置：「如是我聞：一時佛在某處，與大眾若干人俱等。」（餘三事不屬此範圍，故不叙述。）所以佛滅後，結集經藏，皆以此遺教序，又名經後序，置諸一切經首是也。是則每經皆為結集之者的照佛吩咐，而謂如此經義，是我阿難親從佛説之言音聞持，而今誦述出來：「那時候，佛在舍術國的祇洹精舍，同一班大比丘僧有千二百五十人俱(偕與一起也)。」舍衛，在中印度境，憍薩羅國之都城名，為別南憍薩羅國，故以都城為國之稱。其舍衛主為波斯匿王，有大臣名曰須達，家財富有，性好施給孤獨，人以行稱。因擇地起精舍，請世尊説法，適覓得太子祇陀之園地，恰在城郊，樹木陰翳，乃商之太子，擬購置。太子戲謂之曰：「若以黃金布滿其地，便當相讓。」須達即如其言，出庫以金磚遍布其地，僅餘少地，擬出別庫換金繼續鋪之。太子見而異之：他竟如此喜捨，乃為何事耶•問知為建佛説法之道場，尋返其金，即施以園。須達不可，國人亦以太子無戲言，當成人之美也。太子不得已，曰：「停止布金，就以園屬卿，樹屬我可乎？共襄善舉，兩俱得益。」須達從之，舍遂成，名之曰「祇樹給孤獨園」，以紀二人之事也。佛自此園成，常在説法。今講此經，亦與大比丘僧千二百五人—常隨之大德長老也。比丘者，凡出家剃除鬚髮者，著壞色衣，受二百五十戒，進止清淨，是為沙門之佛弟子。總稱「大」者，出家已是德高望重之謂也。此中之數目，據隋嘉祥疏：佛初成道，度五比丘，是初五位；次度那提迦葉、伽耶迦葉兄弟，二人各有二百五十弟子；次度優樓頻螺迦葉二百五十人；次度舍利弗、目犍連各有二百五十人。合計三迦葉二上首這五位，總共弟子眾為一千二百五十人，不算五大比丘及這班大比丘之首領在內也。此是恒常出入跟隨如來聽法之大僧也。
佛之意義如何？梵語應云佛陀，華言覺者。此覺指人人本有之覺性而言。此釋迦牟尼，以依能斷智慧極量，成就無上正等正覺，歸無所得，證知自具本有如是覺性的人，乃稱之曰佛。自己覺悟之後，更起大悲，亦設法令他人同覺，如是做到覺行極其量圓滿之後，永不休止，無窮無盡地做去，便是成佛後的行為，亦即金剛般若波羅蜜之理行也。
舍衛，是梵語，此翻豐德，又翻聞物，謂多出寶物也，又梵名舍婆提同稱。昔有二仙，弟名舍婆，此云幻小，兄名阿跋提，此云不可害，合此二人以名城。《西域記》云「室羅伐悉底國，中印土境，周六千餘里，宮城周二十餘里。穀稼豐稔，氣節調序，風俗淳質，篤學好福，是勝軍大王所居之治。」又《善見律》云：「舍衛是道士之名，昔有道士，居於此地。古有王經過，認為適合建都，乞之道士，乃立國以紀道士名城云。」又翻多有，其義可知。城內有祇洹精舍，其地即今印度西北部，拉普的河南岸，在烏德之東、尼泊爾之南，真諦云：「奢摩羅呬底，又梵語室羅縳悉地，新解豐德，義同。」
祇陀，梵語，新稱逝多，譯曰勝，愿曰祇樹園地，給孤獨建舍。所以有經稱逝多林、逝多園，或簡稱祇園、祇洹、祇桓、給孤長者，梵名須達是也，就選擇勝王子之園地，興建佛説法之舍，供養於佛。依宣律師《祇洹寺感通記》云：「經律，多説有祇園基址，多云八十頃地，一百二十院，准約東西近有十里，南北七百餘步，祇陀、須達二人共造，成之已後，經二百年被燒都盡，則當此土周姬第十三王，平王卅一年：：：於後五百年，有旃育迦王，依地而起，十不及一。經於百年，被賊燒盡。經十三年，有王六師迦者，依前重建，屋宇壯麗，皆寶莊嚴。一百年後，惡王壞之，已變為罪人受刑之場所。」云云。
比丘，梵語，翻為乞士，有二義：一、乞佛法以資心；二、乞食物以資身。俱者，共止住之謂也。僧即是眾之意，四人以上謂之僧，彷彿一團體之謂。又照《過去現在因果經》：耶舍長者子、朋黨五十人；優樓頻那迦葉師徒五百人；那提迦葉共伽耶迦葉五百人；舍利弗、目連師徒共二百人，合為千二百五十人。同佛居止，隨從佛學者是也。如是千二百五十人，是但舉大數，以見佛在世時之聲勢，恆常聽眾隨學之士，已有如此可觀云爾。與前説略有不同，無關大旨也。以上為通序，此下明別序。
爾時，世尊食時，著衣持鉢，入舍衛大城乞食。於其城中，次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣鉢，洗足已，敷座而坐。
如來等十種稱號具足，乃名世尊。今以之尊稱釋迦牟尼佛。世尊者，世人之最尊貴，世上所尊重恭敬者，世字包括諸天界在內也。這時釋尊，食飯時間到了，(戒制以午時前日中一食是合法的，否則為非時了。)佛也一樣與大眾不別，著起七條衣，捧持應量器，(梵語鉢多羅，乃比丘如其食量，應盛飯食之器具，瓦石磁及銅鐵均可為之。佛自用者乃石砵。)入城來乞取食物，每家一些，所以要在城中不揀貧富粗妙，次第而過其舍，等人隨意施與。至滿鉢即還至本處—本所住處也，即祇洹。飯食已完，咒願，依法清淨砵羹已，收回七衣，著回日用之衣，洗淨雙足敷陳座位，鋪以坐具而就坐。跏趺雙足，即成四威儀中之坐相。佛既如此以身作則，教諸隨學比丘，自己平等做去，一切佛事只是平常，無甚奇特，等當機之發覺，便成為問題。則說《金剛經》之法會，因此有所由自故，昭明謂之法會因由分也。